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日本酒には、清酒、純米酒、吟醸酒、大吟醸、本醸造、色んな種類の清酒がある。

 

日本酒は、米と米麹を原料にして造ったお酒なのだが、どうも色々作り方が違うタイプがあるらしい。

 

じゃあどれが一番、美味いのか。

 

コストパフォーマンス的に、どれが良いのか知りたい。

 

と、その前に、前回のおさらいだ。

 

精白率と日本酒の種類対応表

精白率30%未満	精白率30%以上	精白率40%以上	精白率50%以上
普通酒（アルコール添加あり）	本醸造酒	吟醸酒（低温醸造）	大吟醸（低温醸造）
純米酒（米、米麹、水のみ）	純米本醸造	純米吟醸酒（低温醸造）	純米大吟醸（低温醸造）

 

純米酒の特徴は、酸味と厚み

純米酒の特徴からまとめよう。

 

まず純米酒とは、水と米と米麹だけで造ったお酒のことだ。

 

材料が三つだけなので、米本来の風味が楽しめるとか、米本来の味わいがする、などと言われる。

 

純米酒の特徴は、酸味とコクだ。

 

純米酒は、酸味の原因となる有機酸（乳酸、コハク酸、リンゴ酸）が多いため、酸味が強い。

 

そして酸味が強いと、甘みを抑えるため、純米酒は比較的辛口に感じる。

 

一方、香り成分は揮発性が高かったり、水に溶けにくい成分もあるため、醸造過程で逃げやすい。

 

そのため、純米酒は香りが少なくなりがちだという。

 

一般清酒の醸造途中でアルコールを添加するのは、お酒を水増しするためではなくて、アルコールに溶ける成分をキープするためなのだ。

 

吟醸酒の特徴とは

吟醸酒は、特別に吟味して醸造したお酒のことだ。

 

原料となる玄米をしっかりと精白して削り、酒米の表面付近にあるタンパク質や脂質をそぎ落とす。

 

日本酒には、アルギニン、チロシン、セリン、ロイシン、グルタミン酸などのアミノ酸が含まれていて、これが「コク」だとか「濃厚」な味わいになる。

 

だが吟醸酒では、アミノ酸に分解されるタンパク質を削って減らしているため、淡麗なシンプルなスッキリした味に仕上がる。

 

吟醸酒は「フルーティ」と表現されることが多いが、スッキリした味と香りがあるのが吟醸酒ってことだね。

 

日本酒は、シーンによって飲み分けるべし

純米酒と吟醸酒とどちらが美味いかは、個人的な味覚によって感じ方は違うだろう。

 

普段、酒だけを飲むタイプの人にとっては、純米酒は酸味があって酸っぱいので、飲みにくいかも知れない。

 

逆に、魚介類と一緒に日本酒を飲む人に取っては、純米酒は好みかも知れない。

 

つまり日本酒を味わうシーンによって、美味く感じる日本酒のタイプは変わるってことらしい。

 

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